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L'augmentation de la consommation d'électricité et la fermeture de moyens de production thermique (charbon et fioul) devenus obsolètes rendent nécessaire l'investissement dans de nouveaux moyens de production flexibles.
Le cycle combiné au gaz apparaît en complément des énergies renouvelables comme le candidat le mieux placé pour remplacer les centrales thermiques et couvrir les besoins futurs, du fait de sa flexibilité, de sa fiabilité et de ses bonnes caractéristiques environnementales.
 Une demande d'électricité toujours croissante en France.
Malgré la crise qui a débuté en fin d'année 2008 et qui a pour conséquence la baisse ponctuelle de la demande d'électricité, les experts estiment que cette demande devrait continuer à croître en France à un rythme annuel moyen de 1.5% au cours des 10 prochaines années.
Parallèlement les capacités de production ne progressent guère, ce qui amène la France à réduire ses exportations et à connaître périodiquement des situations de fortes contraintes sur le réseau électrique.
La satisfaction de la demande électrique rend donc nécessaire un accroissement des capacités de production installées en France.
 Des pointes de consommation auxquelles le nucléaire ne peut pas répondre.
En France comme ailleurs la consommation d'électricité connaît des périodes de pointe essentiellement en hiver (chauffage électrique), mais aussi désormais en été (équipements de climatisation...).
Ce phénomène prend un relief particulier en France où le nucléaire assure 76% de la production d'électricité: l'une des contraintes du nucléaire est qu'il n'est pas flexible, il ne permet pas de réagir aux pointes de consommation.
En complément au nucléaire, la France s'est dotée d'un parc de production utilisant des technologies flexibles, pour l'essentiel composé de centrales hydroélectriques et de centrales thermiques (charbon, fioul ou gaz pour les récentes). La puissance installée de ce parc est actuellement de l'ordre de 30 GW.
 Un parc de production en pleine mutation.
La capacité de production hydroélectrique ne progressera pas au cours des 15 prochaines années: les sites sont devenus rares et les nouvelles installations suffiront à compenser la diminution de la production des installions existantes, conséquence du durcissement de la loi sur l'eau et notamment de l'accroissement des débits réservés.
Les centrales thermiques arrivent à un virage historique. Beaucoup d'entre elles sont très anciennes et ne parviennent plus à respecter les normes environnementales les plus récentes, une mise à niveau n'étant plus envisageable: d'ici à 2015, il est prévu d'arrêter 6.3 GW de production charbon et fioul.
En complément des énergies renouvelables, le CCG apparaît comme le candidat le mieux placé pour remplacer ces centrales et couvrir les besoins futurs.
 Une nouvelle génération de centrales de production flexibles plus fiables et plus respectueuses de l'environnement.
Une quinzaine de nouvelles centrales électriques de type CCG sont actuellement en phase d'étude ou en phase de construction pour être mises en service au cours des prochaines années. La prédominance de la technologie du CCG provient de ses performances environnementales. Le gaz naturel (méthane notamment) est un combustilble propre par rapport aux autres combustibles fossiles. Le CCG a un rendement énergétique largement supérieur à ceux des centrales thermiques classiques et émet deux fois moins de gaz carbonique. Les autres rejets sont également beaucoup plus faibles. En outre le CCG peut moduler sa production sans perte de rendement important et il a un faible taux d'indisponibilité (4%).
Le retour d'expérience à un niveau européen est probant. Les pays à forte sensibilité environnementale tels que l'Espagne ou les Pays-Bas ont largement recours à la technologie du CCG. Elle est aujourd'hui considérée comme étant une technologie à la fois mature et fiable, contribuant à la stabilité du système électrique.
 Un complément indispensable aux énergies renouvelables.
Locomotive des énergies nouvelles renouvelables, l'éolien a cependant un inconvénient: sa dépendance aux aléas climatiques (absence de vent).
Les aléas climatiques touchent également la production hydraulique: la sécheresse peut ponctuellement limiter les apports en eau et donc réduire la disponibilité hydraulique.
Le parc de centrales thermiques permet de pallier ces déficits. Il se présente à de nombreux égards comme le complément indispensable des moyens de production renouvelables: grâce à sa flexibilité et sa disponibilité, il en assure la relève à tout moment.
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